가슴 아픈 다큐멘터리 “더 코브”를 보는 관객들은 일본 타이지의 돌고래 포획의 잔인한 현실을 마주하게 되며 포획 후에 돌고래들이 겪는 고난의 세계를 알게 됩니다. 이 영화는 돌고래의 끔찍한 도살을 폭로할 뿐만 아니라 해양 포유류 감옥을 둘러싼 더 넓은 문제들을 파헤칩니다. “더 코브”는 탐사 저널리즘을 형태로 이루어져 있는데,  일본 타이지에 세계 최대의 돌고래 잡이가 벌어진다는 것을 알고 그곳에 잠입하는 내용을 담고 있습니다.   다큐멘터리 영화 “더 코브”는  돌고래 포획의 냉엄한 현실과 근본적인 문제들, 그리고 그것들을 해결하기 위한 방법을 탐구합니다.

돌고래 포획의 현실을 풀어내다

“더 코브”는 돌고래 쇼라는 오락적인 목적을 위해 포획된 돌고래들의 참혹한 삶을 생생하게 보여줍니다. 이 대단히 똑똑한 동물들은 그들의 자연적인 영역으로부터 격리되어 좁은 공간에 감금됩니다. 자연 속을 노니는 돌고래의 행동반경을 매우 넓습니다. 돌고래 수족관은 돌고래들에게 턱없이 비좁습니다. 돌고래들은 사람에 대한 호기심이 많고 사교적이지만, 자유를 만끽하는 것을 더 좋아합니다. 수족관 안의 돌고래들은 자신이 억압받고 있다는 것을 충분히 인지하고 있기 때문에 우울증에 빠질 수도 있으며 이런 상황을 못 견디고 자살을 시도하기도 합니다. 즉 포획된 돌고래들은 엄청난 신체적 고통과 뇌적 고통을 감내합니다. 수족관에서 사는 돌고래들과 달리 탁 트인 바다에서 사는 돌고래들을 교차로 보여 주면서 관객들에게 이 영리한 돌고래들이 얼마나 자유를 갈망하는지를 보여줍니다. 돌고래는 광활한 바다에서 헤엄을 칠 수 있는 육체적 자유와 인간의 유희거리로 전락하지 않을 정신적 자유를 가진 채 자연 속에서 그들의 본성을 훼손 당하지 않은 채 살아갈 자유가 있습니다.

돌고래 고기 소비

일본인들은 고래고기를 즐겨먹습니다.  “더 코브”에 따르면 일본 사람들이 고래고기라고 생각하며 먹고 있는 고기는 사실 돌고래인 경우도 많다고 합니다. 극 중에 나온 DNA 감식 전문가는 사람들이 고래 고기라고 생각하는 고기가 사실 돌고래라는 사실을 밝혀 냈습니다.  돌고래 쇼를 보며  돌고래의 사랑스러움에 열광했던 사람들은 사실 돌고래를 먹고 있었습니다. 이 모순적 간극도 소름 끼치는 일이지만, 단순히 동물 보호 측면뿐만 아니라 먹는 사람들의 건강을 위해서라도 돌고래 고기는 먹으면 안 됩니다. 해양 생태계에서 상위권 포식자인 돌고래는 생물농축으로 인해 중금속의 농도가 높을 수밖에 없습니다. 타이지 해안가에 사는 돌고래 고기를 검사한 결과 수은 농도는 인체 수은 허용치의 5,000 배나 되는 2,000 ppm의 수은을 상회했다고 합니다. 이런 고기들을 초등학교의 급식으로 납품하려 하려다 저지된 사례까지 나오는 실정입니다.

결과에 이르는 경로 탐색

“더 코브”는 돌고래 포획의 암울한 현실을 폭로하지만, 이러한 시급한 문제들을 해결하기 위한 단서를 제공하기도 합니다. 풀뿌리 행동주의와 초국가적 협력을 통해, 돌고래 포획 문제에 대한 인식을 높이고 해양 포유류를 다루기 위한 입법 조치를 내리는 데 주목할 만한 성과가 있었습니다. 돌고래 프로젝트와 시 셰퍼드 보호 협회와 같은 단체들은 의미 있는 변화를 이끌어내기 위해 대중의 분노를 이용하여 돌고래 포획에 대항하는 캠페인들을 진행하고 있습니다. 마찬가지로, 생태 관광의 발전은 돌고래 착취적인 관행을 벗어나 지역 사회가 번창할 수 있는 기회를 제공합니다. 책임 있는 관광과 해양 보존을 촉진하는 기업을 지원함으로써, 사람들은 돌고래들이 착취와 해악으로부터 자유롭게  사는 미래에 기여할 수 있습니다.

“더 코브”는 돌고래 포획을 둘러싼 다양한 담론을 시의적절하게 담은 명작입니다. 영화는 현실을 밝히고, 근본적인 문제를 해결하며, 결과에 이르는 경로를 탐구함으로써 전 세계 관찰자들에게 행동에 대한 요구를 촉발합니다. 지속적으로 환경을 파괴해온 인류는 돌고래를 포함한 모든 생물들의 번영을 살펴야 할 책임이 있습니다. 범국가적인 논의 통해, “더 코브”에 묘사된 잔인한 장면들이 이 세상에서 사라지길 고대합니다.